El hidrógeno verde

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El hidrógeno verde se encuentra en su mejor momento para lograr ser el combustible ecológico del futuro.

Energías renovables más baratas, tecnología y descarbonización conforman “la tormenta perfecta” para hacer realidad el sueño de convertir al elemento más abundante en el Universo.

Tras varias décadas fraguándose el concepto, los países abrazan ampliamente ya la economía del hidrógeno, porque es “limpio” en su producción mediante electrólisis del agua, no deja residuos contaminantes al producir energía, y como combustible se puede almacenar y transportar en grandes cantidades para dar servicio a todo tipo de sectores.

Así lo ha explicado en declaraciones a Efe, el presidente de la Asociación Española del Hidrógeno (AeH2), el doctor ingeniero Javier Brey.

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El momento del hidrógeno verde

Ha destacado el Pacto Verde Europeo para alcanzar la neutralidad climática a mediados de siglo en la región, reforzado más recientemente con los planes de recuperación económica en la UE por la crisis del coronavirus basados en aspectos como la sostenibilidad. Por otra parte, los objetivos de desarrollo sostenible de la ONU promueven el hidrógeno verde como alternativa global cien por cien limpia frente a los combustibles fósiles.

Según el experto, España está en fase de salida, con la reciente presentación de “una hoja de ruta del hidrógeno” o estrategia de país para ello, en período de consulta pública hasta el 11 de septiembre, previa a su posterior tramitación. “Nuestro país viene haciendo sus deberes, con centros de investigación, universidades y organismos tecnológicos inmersos en el desarrollo de tecnologías para el hidrógeno verde, aunque su posicionamiento es todavía incipiente”, añade.

Según el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, la estrategia del hidrógeno en España es coherente con la que aprobó la Comisión Europea en julio para la disminución de gases de efecto invernadero, y la ampliación de energías renovables en la senda de la descarbonización, frente al cambio climático.

La cualidad de ser combustible y no contaminar

El hidrógeno tiene la cualidad de ser combustible y producir energía al ser utilizado, pero sin generar dióxido de carbono cuyo impacto es dañino para la atmósfera.

Para su obtención de forma limpia, se utilizan métodos industriales como la electrólisis del agua con energías renovables, todavía no rentables económicamente y que requieren grandes cantidades de energía limpia, para disgregar molecularmente el hidrógeno del oxígeno. Ese método productivo no es contaminante, en contraste con el dióxido de carbono de otras técnicas para producirlo a partir de combustibles fósiles como el gas natural.

La apuesta por el hidrógeno verde está siendo ya firme por Japón, que quiso que la antorcha de los Juegos Olímpicos -finalmente pospuestos en Tokio por el coronavirus- hubiera ardido con ese gas.

También en Asia, destacan Corea del Sur y China; y en Europa, Alemania, Dinamarca y Reino Unido, mientras que, en América, ocupan los primeros puestos países como Canadá y estados como California (EEUU).

El hidrógeno se utiliza desde hace décadas para producir gasolina, acero, vidrio… También en la industria alimentaria, y en la farmacéutica, aunque ni su producción ni su combustión se circunscribían a la sostenibilidad energética.

Ventajas de las energías renovables

Prácticamente nula emisión de gases de efecto invernadero (GEI)
Ayudan a disminuir enfermedades relacionadas con la contaminación
No necesitan grandes cantidades de agua para su funcionamiento
Reducen la necesidad de industrias extractivas en la medida que se evita el uso de combustibles fósiles
No crean problemas de basura difíciles de resolver, como la eliminación de residuos nucleares o escorias
Pueden reducir la necesidad de proyectos hidroeléctricos de gran escala con los consecuentes efectos de inundación y erosión
Reducción de las tarifas en los servicios de luz, agua y gas
Compromiso social con el medio ambiente
Para los ayuntamientos, la reducción del costo de los servicios municipales de energía eléctrica
Menores costos de producción
Ayuda al medio ambiente y ecosistemas
Beneficios para los productores
Menos emisiones contaminantes
Más baratas de producir en muchos casos