Proteger las costas

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Las costas ya tienen una nueva ecuación matemática para medir con mayor exactitud la cantidad de arena y ayudar a proteger las islas y zonas costeras contra el cambio climático.

Un estudio revela que las mediciones que se hacen en la actualidad asumen que todos los granos de arena son esféricos, lo que ha resultado en que se subestimen en un 35 % las superficies de arena carbonatada.

La arena carbonatada, que se deriva de las conchas, corales y esqueletos marinos, tienden a ser elípticas, menos densas y con más agujeros y bordes.

En el trabajo científico también se sostiene que los actuales modelos de ingeniería estándar además sobrestiman el transporte de arenas carbonatadas del lecho marino en más del 20 %, entre otros fallos de cálculo.

Ambos investigadores consideran que las mediciones actuales de arena están proporcionando una imagen inexacta de lo que sucede, especialmente en las zonas costeras que son vulnerables al cambio climático.

La arena, punto clave para proteger las costas

Los errores en la medición afectan además a la industria de la construcción y la manufactura, ya que la arena se usa para fabricar teléfonos móviles, así como para construir carreteras y edificaciones.

En unos 70 países se realizan extracciones ilegales de arena e incluso en la última década han muerto cientos de personas por conflictos en torno a este recurso en lugares como India y Kenia.

A nivel mundial se usan entre 32.000 a 50.000 millones de toneladas de arena cada año en el planeta, donde la urbanización y el crecimiento demográfico mundial están alimentando una explosión de la demanda.