Parkinson, Alzheimer y contaminación

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El Parkinson y otras enfermedades se encuentran estrechamente relacionadas con la contaminación del aire, la cual se asocia significativamente con un mayor riesgo de ingresos hospitalarios por varios trastornos neurológicos, incluida la enfermedad de Parkinson, el Alzheimer y otras demencias.

El estudio, realizado con colegas de la Facultad de Salud Pública Rollins de la Universidad de Emory y de la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, es el primer análisis a nivel nacional de la relación entre la contaminación por partículas finas (PM2,5) y las enfermedades neurodegenerativas en Estados Unidos.

“El informe de 2020 de la Comisión Lancet sobre prevención, intervención y atención de la demencia ha agregado la contaminación del aire como uno de los factores de riesgo modificables para estos resultados”, resalta Xiao Wu, estudiante de doctorado en bioestadística en la Harvard Chan School y coautor principal del estudio.

Parkinson y Alzheimer vinculados directamente con la contaminación

Teniendo en cuenta posibles factores de confusión, como la situación socioeconómica, descubrieron que, por cada aumento de 5 microgramos por metro cúbico de aire (microgramos/m3) en las concentraciones anuales de PM2,5, había un 13% de aumento del riesgo de ingresos hospitalarios por primera vez tanto para la enfermedad de Parkinson como para la enfermedad de Alzheimer y las demencias conexas. Este riesgo se mantuvo elevado incluso por debajo de los niveles supuestamente seguros de exposición a PM2,5, que, según las normas actuales de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, es un promedio anual de 12 microgramos/m3 o menos.

“Nuestro estudio en todo Estados Unidos muestra que los estándares actuales no protegen lo suficiente a la población estadounidense que envejece, lo que destaca la necesidad de estándares y políticas más estrictas que ayuden a reducir aún más las concentraciones de PM2.5 y mejorar la calidad del aire en general”, señala Antonella Zanobetti, investigadora principal en el Departamento de Salud Ambiental de la Harvard Chan School y coautora principal del estudio.

Efectos de la contaminación

Enfermedades respiratorias
Daños cardiovasculares
Fatiga, dolor de cabeza y ansiedad
Irritación de ojos y mucosas
Efectos en hígado, bazo y sangre
Daños en el sistema nervioso
Disminución de la esperanza de vida
Daños psicológicos
Incremento de las diferencias entre distintas zonas del planeta, aumentos de sequías en unas zonas e inundaciones en otras
Deshielo de los casquetes polares, produciendo subida de los niveles oceánicos
Menor frecuencia de lluvias, pero estas serán de mayor intensidad, torrenciales
Formación de mayor número de huracanes
Aumento de olas de calor
Impacto en especies y animales
Disminución de áreas verdes
Calentamiento global