El consumo fantasma de energía

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La energía y su alto consumo es un problema muy grave para muchas personas alrededor del planeta. Las eléctricas se han convertido en monstruos corporativos que, gracias a un sistema de puertas giratorias, terminan influyendo en las voluntades políticas sobre energía y, en última instancia, en nuestra factura de la luz. Los españoles conocemos muy de cerca este perverso escenario.

A pesar de ello, seguimos siendo un país que derrocha energía, posiblemente porque nadie nos ha enseñado a consumirla de forma responsable. Pensamos en la factura de la luz cuando encendemos el aire acondicionado en verano o el calefactor eléctrico en invierno, pero no somos demasiado conscientes de que cada mañana que encendemos el tostador, que nos secamos el pelo o que ponemos a cargar la batería de nuestro teléfono móvil o de nuestro cepillo de dientes eléctrico. En esos pequeños gestos repetitivos reside una buena parte de nuestro gasto doméstico de energía eléctrica.

Dentro de este segmento del consumo doméstico de energía que pasamos por alto, la fracción más desconocida es la que se ha dado en llamar consumo fantasma o consumo en «standby».

Actualmente cualquier aparato eléctrico dispone de un transformador que adapta los 230 voltios de la red eléctrica a sus necesidades de voltaje. Un transformador tiene 2 bobinas, la primaria y la secundaria. La primaria queda siempre conectada a la red eléctrica, por lo que se produce un consumo debido a su resistencia. En los aparatos eléctricos analógicos esto no ocurría, ya que el interruptor era una llave que se encontraba antes de la primera bobina, evitando que el aparato consumiera electricidad cuando no estaba en funcionamiento.

Reduce el consumo de energía

Actualmente, muchos aparatos disponen de algún tipo de pantalla con indicadores que consumen energía (reloj, termómetro digital). Y otros disponen de un piloto luminoso que permite encenderlos con un mando a distancia; esta es la modalidad de «standby» que más gasto supone.

El consumo fantasma roba entre el 7 y el 11% de la electricidad de los hogares españoles, para un hogar español medio estaría próximo a los 60€ anuales.

Existen varias soluciones para mitigar este consumo. La más sencilla es apagar el dispositivo. Sin embargo, en ocasiones por ser necesario reconfigurar ciertas funciones y en otras por pereza, solemos descartar esta opción. Otra posibilidad es conectar estos aparatos a una base de enchufes múltiples, con lo que con un solo botón se pueden apagar varios dispositivos a la vez, facilitando así la tarea. Últimamente se están comercializando regletas inteligentes y dispositivos eliminadores de «standby» que detectan cuándo se apaga el dispositivo principal y dejan de enviar energía de forma automática.

¿Y en el caso de los electrodomésticos que no tienen «standby»? ¿Cómo reducimos el consumo eléctrico? La primera recomendación es contemplar la posibilidad del consumo colaborativo, que fue seleccionado por la revista TIME en 2011 como una de las 10 ideas que cambiarán el mundo.

Descubre más de cómo ahorrar energía en el siguiente video: