En esta sección de Contaminación del aire, informamos sobre las causas y consecuencias de este fenómeno, así como las medidas que podemos tomar tanto de manera individual como en sociedad.

Contaminación del aire

Se considera contaminación del aire a cualquier sustancia, introducida en la atmósfera por las personas, que tenga un efecto perjudicial sobre los seres vivos y en el medio ambiente. La contaminación del aire puede ser visible o invisible al ojo humano.

Puede darse de forma local, cuando los efectos ligados al foco se sufren en las inmediaciones del mismo, o planetario, cuando por las características del contaminante, se ve afectado el equilibrio del planeta y zonas alejadas a las que contienen los focos emisores.

Gases contaminantes del aire

Los gases contaminantes del aire más comunes son el monóxido de carbono, el dióxido de carbono, los clorofluorocarbonos, el monóxido de nitrógeno, el dióxido de azufre, el metano y el ozono.

Principales causas de contaminación del aire

• En el hogar. Cocinar, calentar y encender fuegos conforman la principal fuente de contaminación en el ambiente de las casas.
• En la industria. El uso y desecho no regulado de productos químicos y la quema de combustibles fósiles como petróleo, carbón y gas natural.
• En el transporte. Este sector genera casi un cuarto de las emisiones de CO2 relacionadas con la energía.
• En la agricultura y ganadería. El uso de pesticidas, insecticidas, fumigadores y fertilizantes sin restricciones en la producción agrícola, emiten químicos dañinos. Por otro lado, el ganado genera cerca del 24% de todos los gases de efecto invernadero emitidos en el mundo.
• Residuos. Cuando los residuos orgánicos se pudren, producen gases de efecto invernadero, al igual que la práctica descontrolada de quema de residuos al aire libre.