Ansiedad por separación

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La ansiedad por separación surge cuando nos separamos de la persona con quien nos sentimos más cercanos y seguros, podemos sentirnos nerviosos, inquietos sin su presencia, por pensar que puede que no volvamos a verla. Si estas sensaciones te resultan desagradables, puede que sientas ansiedad por separación y que sea motivo para pedir ayuda a un profesional.

Según el manual diagnóstico de referencia se describe como “el miedo o ansiedad excesiva e inapropiada para el nivel de desarrollo del individuo, concerniente a su separación de aquellas personas por las que siente apego”.

La descripción hace referencia y excluye una etapa del desarrollo en la que sentir este tipo de ansiedad es adaptativo, que suele ser entre los dos o tres años de edad. Probablemente, sea por este motivo que cuando hablamos de ansiedad de separación tendemos a relacionarlo con niños o adolescentes, sin embargo, parece que es la población adulta quien presenta más síntomas de este tipo.

¿Qué es el apego y cuál es su relación con la ansiedad separación?

El apego ha sido descrito como un sistema psicobiológico con el que nacemos, el cual nos motiva a buscar la proximidad de nuestros cuidadores en momentos de necesidad (Bowlby, 1982). Desde que nacemos nos comunicamos y autoregulamos mediante nuestras emociones y las del entorno, así, según sea el sistema de regulación emocional de quien nos atiende responderemos nosotros.

Si el sistema de regulación emocional de nuestra figura de apego es funcional: nos sentimos seguros, atendidos, nos ayuda a regular nuestras emociones desagradables… el vínculo que creamos será seguro, de lo contrario podrá ser de tipo inseguro. Este último tipo de vínculo correlaciona con la ansiedad de separación, ya que se caracteriza por sentir miedo cada vez que nuestra figura de apego desaparece, en vez de vivirlo como una experiencia para explorar con la confianza de que volverá y nos sentiremos atendidos si lo necesitamos.

Cuando crecemos, dejamos a la persona que nos cuidó y con quien establecimos ese vínculo para crear otros nuevos en las relaciones de intimidad que formamos, como es la pareja, los hijos o los amigos. Lo más probable es que repitamos el mismo estilo de apego, aunque no seamos del todo conscientes, es la manera que conocemos para relacionarnos con los demás

Señales que indican que tenemos ansiedad por separación

Si atendemos a los criterios diagnósticos podemos identificar las siguientes características de la ansiedad por separación:

Una sensación de malestar intensa y recurrente cuando se prevé o vive una separación de la figura de apego.

Preocupación excesiva por perder a la figura de apego, como podría ser por una enfermedad o un accidente

La preocupación casi constante por sufrir un acontecimiento adverso que suponga la separación de la figura de apego, como sería perderse o tener un accidente.

Mostrarse resistente a estar solo o en lugares que supongan la separación, como dormir fuera de casa o ir al trabajo.

Tener pesadillas repetidas que tengan que ver con la separación y quejas sobre síntomas físicos (dolor de cabeza) cuando se prevé la separación.